Column wethouder Evert Westerbeek: Terugblikken en vooruitkijken

Daarbij vind ik het belangrijk om niet alleen de stukken te lezen, maar er juist over te praten. Als het even kan op de plek en met de mensen waar het over gaat en niet op mijn kamer in het gemeentehuis. Zo heb ik met een groepje meegefietst tijdens de Wereld Alzheimer Dag en ben ik op bezoek geweest bij de energiewerkgroep in Herveld/Andelst/Zetten.

Uitdagingen

Veel tijd om rustig in te werken is er overigens niet. Er liggen genoeg uitdagingen om direct mee aan de slag te gaan. Steeds meer mensen hebben hulp en zorg nodig. Dat komt omdat inwoners langer thuis blijven wonen en minder snel naar een zorginstelling gaan. Dat vraagt meer van mantelzorgers en mensen in het sociaal netwerk, zoals buren. Maar ook voor de huishoudelijke hulp. Samen met zorg- en welzijnsorganisaties werken we eraan om de noodzakelijke hulp ook in de toekomst te kunnen blijven bieden. Bijvoorbeeld door in te zetten op preventie. Want hoe langer inwoners fit zijn en actief mee kunnen doen, hoe minder snel ze een beroep doen op specialistische zorg. 

Een andere uitdaging is het zorgen voor goede schoolgebouwen. In Overbetuwe zijn veel scholen die opgeknapt moeten worden of waar nieuwbouw nodig is. Het voorstel voor nieuwbouw van basisschool De Meeuwenberg in Driel is inmiddels voorgelegd aan de gemeenteraad. Het plan voor de basisscholen in de wijk Westeraam in Elst is begin 2025 klaar. Voor andere scholen werk ik samen met ambtenaren en schoolbesturen onder andere aan het verbeteren van de luchtkwaliteit en de ventilatie, zodat kinderen onder goede omstandigheden les krijgen.

Vooruitkijken

Vooruitkijken betekent ook dat we inzetten op duurzame energie. Er is de afgelopen jaren al veel gedaan. Zo zijn er al veel zonnepanelen op daken van huizen en bedrijven geplaatst, en zijn er zonneparken in Overbetuwe aangelegd. Maar we gebruiken niet alleen energie als de zon schijnt of de wind waait. Daarom werken we aan manieren om energie op te slaan in een grote batterij. Dat kan ook een oplossing zijn voor de drukte op het stroomnet. En ruimte op het stroomnet is weer nodig voor woningbouw. Daarnaast stimuleren we inwoners om minder energie te gebruiken, bijvoorbeeld met een subsidie om te isoleren.

Samenwerken

Plannen maken en uitvoeren doe ik overigens niet alleen. Daar is ook samenwerking (participatie) met inwoners, ondernemers en organisaties voor nodig. Ik nodig u daarom van harte uit om vooral mee te denken en te praten. Niet alleen over voorstellen van de gemeente, maar ook over initiatieven vanuit de samenleving. Niet voor niks is de titel van ons coalitieprogramma ‘Duurzaam bruggen slaan’.

Hartelijke groet,
Wethouder Evert Westerbeek